返回崇明县之前，李卫国带着沈紫嫣去了趟工地，也就是被李卫国称之为中国工业基地的摇篮之地。
之所以敢冠名中国工业基地的摇篮，主要是因为当前中国没有任何工业，充其量各种大型作坊，但那显然不能称之为工业。
第一批从欧美进口回来的机械设备包括一座炼铁厂、一座炼钢厂、一座水泥厂、一座纺织厂、一座火柴厂、一座印刷厂、一座造纸厂、一座化肥厂、一座自来水厂，一座煤气厂，这些工厂都将成为支撑上海发展的基础工业设施，有庞大的消费市场，短时间内就可以迅速回本盈利，所以被李卫国放在首要建设地位。
在工业基地的选址问题上，原本李卫国打算将工业基地放在川沙厅，也就是后世的浦东新区，因为这个年代的浦东新区是一片荒草区，没有多少人口居住，地皮价格几乎就是白菜价，可以大幅度降低工厂建设成本。
然而，李卫国综合考虑了经济民生和国防安全两大要素之后，发现浦东四面环水，北面长江，东临东海，南邻杭州湾，西面是黄浦江，整个浦东地势平坦，一马平川无险可守，一旦有敌人从水面上发起进攻，将陷入重围险境。
李卫国知道浦东新区从古至今一直没有被历届政府开发过，一直处于荒凉状态，就连后世的中国也是到了九十年代才开发浦东新区，究其原因，国防安全是最主要的制约因素。
李卫国因此放弃了在浦东建设工业基地，转而在黄浦江南岸寻找地皮，由于上海县城周边大部分好地皮都让英法美等国家划去做租界了，剩下的好地皮大多数都被豪强占据着，考虑到经济因素和国防因素，李卫国最终选择在江湾地区（今五角场），这里距离宝山军营和上海县城的路程都适中，符合要求。不过江湾地区大部分好地皮也都被豪强占据着，李卫国好不容易才在黄浦江边买了五千亩土地，用来盖设厂房，暂时满足了第一批工厂的建设需求。
至于日后如何从这些豪强手中低价买到好地皮，扩大工业区，李卫国心中已经有了想法，只是时机未到，还不方便执行。
站在江边哨塔上，李卫国通过望远镜眺望整个工业区。
所有工厂的位置都是按照重工业、轻工业，以及污染程度进行划分，为此李卫国特地研究了上海的季风气候，未来的工人宿舍将处于上风向，远离高污染工业区。
重工业中最重要的莫过于钢铁厂，这是李卫国重点交代的项目，要求优先建设，争取年内建成投产。
之所以能够年内就能投产使用，还得感谢这个年代的钢铁厂规模都很小，炼钢炼铁的高炉规模小，产量小，技术设备也都非常简单，这些因素综合起来，导致这个年代一座最大的炼钢炉规模也不过才3吨，最大的炼铁炉也不超过15吨，跟二十世纪动辄一万多吨的炼钢高炉相比简直弱爆了，因为建造技术简单，所以年内就能完工，其生产出来的钢铁将用于支持后续建立的军事工业、机械加工工业，比如制造枪炮舰船等。
炼钢厂一共包括5座2吨级炼钢炉、3座3吨级炼钢炉和1座1吨级的精钢再炼炉，建成后，预计每天可生产19吨普通钢和1吨高精钢。这个年代的精钢冶炼用的是平炉，也就是以煤气或重油为燃料，在燃烧火焰直接加热的状态下，将生铁和废钢等原料熔化并精炼成钢液的炼钢方法。
为此，李卫国在第一批采购设备清单中也增加了一座煤气工厂，除了用来炼钢之外，也用于城市照明，这是因为这个年代还没有电灯，煤气灯则是现代化的照明系统。
除了炼钢厂外，炼铁厂一共有20座，全都是10吨级的炼铁炉，建成后将日产200吨生铁。
别看钢铁厂加起来的产量才220吨，对于整个大清国的钢铁需求而言，未来五至十年内都足够了，李卫国很清楚，现在的他才刚刚起步而已，未来他的钢铁基地将超过欧美各国，日产几万吨也是可能的，他要做的只是循序渐进而已。
重工业中除了钢铁厂外，水泥厂是李卫国优先发展的。
要知道这个世界水泥工业才刚刚起步，1824年才被发明，还没有在全世界大规模普及，主要是水泥造价高，平民阶层消费不起，而这个年代的火器威力还不至于让各国军方耗费大量力气用水泥来制造防御工事（土木结构足够了），所以尽管水泥已经出现，却没有被重视起来。
不过，李卫国可是最看重水泥了。因为李卫国将上海看做自己的老巢，而上海一马平川，地势最高不过90来米，一旦发生战争，没有坚固防御工事将非常吃亏。所以李卫国想到了水泥，他订购的水泥设备能够日产200吨，他将用水泥和钢筋来加固上海县城，将来城内的建筑物都将以钢筋水泥建造，理由只有一个，如果真有一天外敌入侵，李卫国守不住上海周边防线时，上海县城将成为斯大林格勒，这也是李卫国最后的防线。
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