劳伦斯注意到她用上了兰斯贵族的口音。从相貌上看，修女显然是个地地道道的维尼西亚人。这种口音并不容易学，因为兰斯贵族所用的语法和词汇与民间的兰斯语虽然很相近，却在某些方面截然不同，不像塞连语和兰斯北部方言很接近，只要能通一门语言，就能大致理解另一门语言。
显然她有位不错的老师，已经让她把贵族腔发音过于夸张的毛病给改了。在这种细节方面，教会确实做得非常到位。劳伦斯近些天吃的都是由兰斯宫廷厨师烹饪的大餐，就连侍奉他的佣人，都穿着喷过香水的丝绸衣服。有意思，他向来不知道教会可以像凡世的大贵族一样招待宾客。
若想体验，只须坠入深渊。
修女还在喋喋不休地劝说劳伦斯步入正途。夜风拂过，他的灵魂如风筝般漂浮，他引动的魔力已经散去，因为他不再伪装。从高处远眺，连绵军营犹如群山峻岭，似乎极为渺小。劳伦斯突然发现，灵魂在现世与虚空界之间跳跃时，情绪平稳与否、精力充沛与否都不是成功的关键。对于时机的把握也是如此，就连视角的转变也与之无关。
掌握此法的窍门是克服恐惧心理。
“乏了。”他慢慢起身，打个哈欠往回走，“我会考虑的，下次再说吧。”
就在劳伦斯刚要走到营地里时，某个士兵突然大喊了一声。看来是新命令下来了。
“你好，先生，发生什么事了吗？”劳伦斯伸出手，对一名军官报以温暖的微笑。
但是军官拒绝和他握手。“不是什么大事。您该去休息了。”
劳伦斯耸耸肩，表现出一种平静随和的态度。看守他的士兵已经全数站在他身后，无声地施加压力。
气氛沉寂片刻。“我同意。”劳伦斯转身离开，“拿酒给我，再来一块烤羊排。”
士兵们为紧急命令奔走操劳，偌大的军营因而洋溢着压抑沮丧的气息——但这只是个猜测罢了。劳伦斯躺在车厢里，喝着价值连城的美酒。因为粮食短缺等原因，在此之前他有好一阵子都滴酒未沾，如今他又喝上了好酒，却失去了自由。
“非要我又聋又瞎才能放心吗？”他自言自语，“这有何意义？还怕我在这能翻天不成？”
“我可不想破坏你给教皇准备的惊喜。”唐纳德的声音答道，“说到惊喜——我还真没想到你敢这么做。”
“尽管我在大多数事情上显得愚笨不堪，但这并不意味着我对战术和政治一窍不通。”劳伦斯灌下一口酒，让灵魂慢慢坠入虚空。起码在这里，他是自由的。
“好吧，请容我问一下，为何其他人都知情，而我得各种意义地蒙在鼓里？”
“因为是梅菲斯托在猩红大公的眼皮底下完成了这个小小的工作。”劳伦斯的声音透着一股淡淡的高傲。
“必须得说，你身为囚犯现在过得可比我这个领主要好太多了。要不是因为想到之后的风险，我得承认我想当嫉妒。”
一切都变得静止。在漫长而煎熬的一刻里，劳伦斯等待着，听着微弱的水滴声，那是晶珠跳动模仿出的环境音。他想好好跟唐纳德说说这一切，但谨慎使他欲言又止。
毕竟这不是真正的唐纳德。
他等待。等待着确认他已经知道的所有事情。他没有艺术家那天马行空的想象力，但有战术才能和在混乱战局中构筑简单行动方案的创造性思维。在这个混乱的重要时刻，他把创造力发挥的淋漓尽致。
“我觉得很有趣，事实上就算你能成功俘虏教皇，也无法改变西境沦陷的事实。”“唐纳德”嘶嘶地笑着，“撇开宗教和政治不谈，希望你不介意我道出真相。我很想帮你，但你总是不信任我。”
“我只是不想让别人替我受伤。”劳伦斯恍惚地回答。
“这是借口。其实你什么都知道。”他嘶嘶着，“想象一下你被蒙住双眼，在黑暗的洞穴里摸索，误以为一磅胜利就藏在一磅血和一磅肉下面。你能想象更深处的黑暗吗？”
劳伦斯沉默不语。
“我建议你剜掉双眼，”“唐纳德”的坦率令人震惊。“不成为死者，自然无法穿过地狱。同样的道理，你必须剜了自己的眼睛，这样你才能真正了解并融入黑暗，而不是想着他们的脸和那些未经考验且锃亮如新的盔甲和武器。”
“你没有预料到那个怪物，它杀了我的老师。”劳伦斯指责道。
“胜券在握的时候，你并未果断处理隐患。”“唐纳德”心平气和地说。
“那针对领地的袭击呢？兽人的叛乱呢？”
千变者开始笑了起来，那可怕的咯咯声充满了恶毒与苦涩。
“那时你只想赢下那场仗。难道我让你失望了？”
祂摇晃着手中正在变形的酒杯。它就像骰子一样哗哗作响，像个骰子一样等待着未知的结果。在祂的眼里，劳伦斯无法知道自己的命运，也许只有在他腰带上干净冷漠的猩红女王那才能找到答案。他能感受到那无可避免的命运，就像剑柄烫得能把手掌烧穿一样。那颗沉甸甸的骰子充满了灾难的预感和未知的恐惧。就像神选者本身一样，被召唤来只有一个目的：为了大义，赢得胜利，其余一切都无关紧要。
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