让大将马重禧驻扎固关，防备太行山各个出入口。
此为第一道防线；
第二道防线为命令大将刘忠率兵一万驻扎泽州；
省城太原留下降将陈永福率兵9000驻扎，且授予陈永福“密计”，坚壁清野，让清军无处可掠；
唐通率部4000人驻军保德；
第三道防线也是李自成留在山西的最后一道防线，平阳挂甲庄防线，并从河南战场调来了统帅袁宗第前来指挥全局。
袁宗第此时正在南直隶一带与明军混战，接到李自成的命令后，不敢怠慢，只得把帅位让给了刘希尧，亲自率领一万名骑兵，飞速赶到平阳布防。
这三道防线看似防卫得当，实际漏洞百出。
本应该亲自坐镇太原的李自成，却心生胆怯，带着受伤的将领们和掠夺来的金银，返回了西安城。而把担子全都留给了袁宗第。
袁宗第痛苦不已，一来他的主战场是河南，他一走，河南那边群龙无首，顿时纷纷独立或者重新投靠了大明，大顺朝失去了对河南，尤其是豫东和豫南的控制权。
二来，袁宗第对于山西战场比较陌生，无论是阳和的张天琳、太原的陈永福还是泽州的刘忠，谁也不服谁，更加不会听从袁宗第的命令。
这个时候山西的顺军，全部是各自为战的状态，可是说李自成的布置完败，说他是被清军吓乱了阵脚，一点都没错。
李自成这边刚回到西安，就受到了高桂英的批评，但是李自成已经听不去了，把高一功和李过部署到北面搜集将士。
原本负责攻打西北的制将军贺锦在与西北明军残余势力作战中阵亡，而南方驻扎于荆州的制将军马守应也突然病逝。
两人的先后死亡，令李自成感觉无论是向西或者向南都不太切合实际，他将目标设定在东南方，准备先行夺下江南作为根据地，再与清军决战。
李自成的这种逃跑主义思想，严重影响了部下将士们的士气，顺军在局部战场出现了完全崩溃的现象。
清军命令尼堪、朱玛喇和吴三桂向南追击逃走的顺军。
顺军大将谷可成实在不愿意一味地逃跑，率领主力人马两万人，奋起余勇与三万多清国追兵在保定展开了一场血战。
可以说谷可成还是非常有血性的，这一仗整整打了两天两夜，最后以谷可成和另一员大顺将领白鸠鹤的壮烈牺牲宣告终结。
顺军将领左光先和郑嘉栋则是选择投靠了清军。
保定之战后，清军由于连续多日作战，体能也已经到了极限。更为严重的困难是，大明京城附近方圆百里，几乎都成为了无人区，粮草问题无法得到解决。
多尔衮开始尝到长途运输粮食的苦恼，清军本身也是实在无力再战。
多尔衮于是做出决定，将主力部队撤回，把吴三桂和高第等部暂时安置在辽西，初步恢复辽西的生产秩序，清军主力则进入了为期数月的休整期。
（本章完）
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