时间过得很快。
头一天，肖恩久违地拿起‘白牙’，试图确认自己的剑术尚未生疏。他与阿莱娅打成平手，再凭借秘术胜了凯茜一招。黑鸦的团员们陆续聚集而来，进行着昔日的演练。肖恩告诉他们，这是为了洗清骑士团的嫌疑，同时恢复《黑鸦》在梅隆王国的名誉。
他没有说出具体的任务，但还能有什么呢？身为骑士，战斗便是他们的职责。
第二天，肖恩清点过他们存留的装备和补给，带着王室授予的文书跑遍整座城堡，尝试着填补缺失的部分。并不是每一家店铺都愿意听他解释，而即使看过了文书，许多店家依旧将他们拒之门外。
在那些贝隆人看来，正是《黑鸦》带来了如今的灾祸。而向他们提供帮助，同样将遭致厄运缠身。
好在凯茜凭借着她的亲和力与坚韧——或者说是死缠烂打，总算说服了几个较为年轻的店主。阿莱娅则留在旅店翻阅文献，查找与这次事件相关的线索——毕竟千年前的战争过后，直至今日，贝隆人仍然不太待见艾尔纳人。
王室的见证人于第三日午间前来，告知他们人员的撤离即将完成。随后是莉莉·诺诺，女佣兵与他闲话了一阵子日常，然后转达了佣兵团里其余几人的祝福。
“甭管那些贝隆人怎么想。总而言之，咱们可都是汝这一边的——”莉莉晃了晃脑袋，如此总结道，“如果感觉累了，就来咱这儿呆一阵子呗？比起当汝那个不幸的团长，肯定是轻松多了呐。”
这大概便是莉莉·诺诺的关心方式。肖恩咧嘴苦笑，“谢谢。”
“道谢就免咯。”女佣兵背过身去，朝他摆了摆手，“明天的事儿里，汝可是主角。就尽可能地……给咱加点油呗？”
诗人的传唱和骑士小说的故事里，才不会有他这种主角，肖恩心想。他身为团长的前几年平平无奇，之后便是失败、迷茫与困惑。骑士团如今寄人篱下，尽管人员流失不多，想要恢复昔日的荣耀……依旧只能说困难重重。
甚至仅仅摆在眼前的明天，便充满了令人担忧的结局。母亲的状态并不明朗，而伤害了她的“凶手”，很可能依然注视着他们。肖恩根本不敢保证，当他们需要力量的一刻，冬青堡中的那一幕不会再次重演。
即使他们解决了问题，等待着骑士团的又将是什么？
肖恩相信卡瑞姆王能够遵守约定。但不信任的种子已经播下，抹去它的影响则需要很久。教国给了骑士们一个栖身之地，然而奥斯华德——那位不久前发起过圣战的教宗，不会乐见他们推广「母亲」的信仰。至于奥伦帝国……如今的局势形同乱麻，若是参与其中，稍有不慎便会粉身碎骨。
就算火山堡的麦酒再怎样醇厚，他依旧更喜欢冬青堡的淡色蜂蜜艾尔，以及带着家乡味道的卡玛尔话。他总有一天会回去的，肖恩告诉自己，与整个骑士团一起。
哪怕穷尽一生时光。
整日的忙碌随着夕阳而落幕。肖恩拖着疲惫的身躯走进旅店，随便吃了几口东西，便上楼回到自己的房间。阿莱娅还没回来——这让他稍许松了口气。
他不想面对任何人期待的目光。因为越是期待，便越是容易失望。
门外传来由远及近的脚步。皮靴与地面接连相撞，响声沉重而迅捷。
这不是阿莱娅的风格，也不像是附近的贝隆人。肖恩带着一丝警惕抬起头，看到房门被砰地推开。
皮尔斯·卡洛尔——《黑鸦》的第二军团长大步走进房间，将手里握着的酒瓶掼在桌面上。
“好久不见啊，团长。”红发的军团长挑起一侧的嘴角，扯了张椅子自己坐下，“来陪我喝一杯？”
“你怎么来了？”属下的语气让他有些不安，“你那边最近……没什么事吧？”
“凯茜给我传了个信儿，她把所有事情都告诉我了。”皮尔斯用力拔出瓶塞，将金黄色的酒液分别倾入两个杯子，然后推了一个到肖恩面前，“所以我来找你谈谈。”
“「母亲」……的事？”
“你的事。”皮尔斯呷了一口酒，鼻子轻轻出气，“听起来，你打算救她？”
那是……自然。这是他身为母亲的信徒，亦是《黑鸦》团长的使命。肖恩点了点头，在心中说服自己。
“我有这个责任。母亲一直——”
“屁的责任。”皮尔斯眯起眼睛，似笑非笑地盯着他，“如果你救不了她呢？如果她需要你的命，甚至我们大伙儿的命，才活得下去呢？如果哪怕你这样做了，她也变不回我们以前的「母亲」呢？”
“皮尔斯，你胡说什——”
“是我在胡说，还是你在做鸵鸟？”红发的军团长冷笑，“你难道忘了，是你亲口告诉我，母亲她早已经死了的？”
他说的没错。尤菲告诉过他「母亲」的死讯，而经历过冬青堡覆灭的肖恩，也勉强接受了那个事实。“可现在有了新的发现，不是么？再怎么说，母亲她毕竟——”
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