大明宫是祈落帝国皇室设宴专用宫殿，其占地面积之大，装潢之豪奢，无不让人瞠目结舌。
大明宫不在皇宫之内，而是在离皇宫不远处的地方。毕竟女帝的夫侍都住在皇宫里面，外臣不便入内。
祈落的筵席，大多是一人一张桌子，大明宫也不例外。大殿里面早已整整齐齐地摆放好了矮桌，宾客只需按照尊卑长幼之序入座便可。
而那些没有品级的家眷也不必担心没位置坐，因为祈落的官员不多，前几排座位便足够她们坐了，后面还有好多座位可供他们选择。
这种筵席，男女是可以挨着坐的。祈落并没有男子不能上桌这种陋习。
女帝打算办这个庆功宴，有几个目的。一是给湛凌星庆功，二是想给大臣们放个假，让她们休息一下，三是借机物色一下几位皇女的夫婿人选，还有几位皇子的妻主人选。
一石三鸟，主意打得很棒。当然，最主要的原因还是想要钓鱼。
湛凌星出去打仗的那几年，祈落帝国一致对外，朝廷还算安宁，但伴随着湛凌星回朝的时间越来越近，暗中的动静便越来越多。
如今湛凌星已经回朝了，她所带领的湛家军也随着她一起回来了，这代表着祈落帝国战力最强、最为显赫的势力已经回归，这势必会引起很多人的觊觎。
湛家军实力强大，是任何人都不容小觑的一支军队，而湛凌星本身也是无数达官显贵想要结交的对象。如果那些心思不纯、心术不正的人打起了一些歪主意，很可能会影响她的统治。
更要命的是，现在大皇女和二皇女之间也有诸多明争暗斗。她们都有望登基称帝，自身也结交了一些门阀世家。皇女之间的竞争本就残酷，在这之中难保不会有什么势力想要搅混大局，甚至颠覆政权，这是秋榕绝对不想看到的。
这场庆功宴，就是想要让一些隐藏在幕后的势力露出马脚，让她能把局势看得更清楚些，以便于她更好地布局。
宾客已经纷纷落座。最上位的人是秋榕，秋榕左手第一列的第一位便是湛凌星，湛凌星之后是大皇女秋汐、二皇女秋汋和威武候祁杉，还有秋槿凉。左手边都是武官和皇室之人，右手边则是文官，依次是丞相、兵工司司长、典狱司司长、宗人司司长、大理寺卿、太傅。还有其他品级低的，便不作阐述。
为什么没有礼部？那是因为礼部负责人就是丞相，丞相大人在最前面悠闲地跪坐着呢。
大明宫的钟响了十二下，午时已到。
侍男端着托盘鱼贯而入，按照先后顺序，把菜肴摆好。
大臣和家眷的菜色都是一样的，只有女帝和湛凌星的菜色略显丰盛。
待菜色全部摆完，侍男们才端着托盘依次离去。
大臣们谁都没有先动筷，因为上位者没有动，她们便不敢动。
万事领导先，不然领导面子往哪搁？
所以大臣们都心照不宣地等待女帝先动筷。
但是女帝好像并没有动筷的意思，估计是有前戏。
果不其然，女帝朗然笑道：“湛爱卿，你是我们祈落的大功臣，朕先敬你一杯。”
说完，女帝举起一杯酒，望向湛凌星的方向，微微抿了几口。
湛凌星也同样举樽，后女帝一步，饮完了一杯酒，还把空的酒杯对向女帝，表明杯中酒已空。
女帝微微一笑，看了一眼自己杯中并未下降的水位，眼神神秘莫测。
“诸位，几十年前，为了两国安定，天楚与我国签下了祈楚条约。而几年之前，天楚帝国率先撕毁了与我们签下的条约，进攻我国，扰我祈落百姓不得安宁！逢此危难之际，无数国人挺身而出，诸位爱卿也纷纷请战或出谋划策。多亏了你们，祈落才能赢下这场旷日持久的战争，我们的百姓才得以休养生息！我们祈落多年来饱受战乱之苦，如今的安宁来之不易，而这些，都是诸位的功劳！”
听闻此话，底下的大臣都很受用。虽然在座的很多人并没有亲自到战场上去，也没有出谋划策，但是这种无差别表扬她们很爱听。
“其中，湛将军的贡献最为突出，这是大家有目共睹的。”女帝一边仔细地观察众人的神色，一边说道。
说完这句话，场上明显有几人露出了不太正常的表情，嫉妒者有之，怨恨者有之，不忿者亦有之。
女帝暗暗记下她们的表情，不动声色。
当然还有一些大臣保持着公式化的微笑，其中不乏真心祝贺的，从头到尾都无甚表情的也有。
秋槿凉属于公式化微笑一派。湛凌星对祈落的贡献确实很大，但她也坑杀了不少无辜之人，这件事只有少数人知道，而那少部分人，或是有求于她，或是碍于她实力强大，竟无一人敢说出来。
秋槿凉对于坑害耄耋老人、黄发幼童、无辜群众等行为非常厌恶，所以真的无法认可湛凌星的所作所为，也无法违心地去为她庆贺。
强者应该挥刀向更强者，而不是这些老弱病残之人。
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