刘兴祚带着人来到城下不禁倒吸了一口凉气，只见城下藏兵洞中挤满了披甲执锐的官兵和丁壮。再看距城墙根儿下大约二十余丈的地方有一道深数尺的壕沟，沟沿内侧伫立着一道原木栅栏。
这道栅栏沿着城墙根儿一直绵延出去不见尽头，不用猜也知道这是明军构筑的第二道“城墙”，是阻止敌军攻破第一道城墙后顺势进城的重要防御工事。如果从壕沟底部算起，这道栅栏将足有两丈高五尺厚，上面糊满了泥巴以便防火。每隔百步就有一座箭楼做为防御支撑点。
刘兴祚又把目光转到木栅栏后面，终于看见了能抛射石弹的“回回炮”，那高大的身影和样式是他第一次看到。这让他不得不佩服杨林的聪明才智。再往后看是许多民宅，这些民宅屋顶上每隔一段距离就设有一座塔楼，以及简易的木墙和垛口。房屋之间还有木梯相连，便于人员在上面行动。
再看目之所及的街巷内，修筑有街垒和壕沟。而且为了阻止敌人靠近，街垒前安置了铁丝网和拒马。临街的民宅门窗都被钉死，一些关键位置的民宅门窗则被砖石砌死。这种情形表明一旦城破，城中军民将依托这些工事继续抵抗。这与其他城池一旦城墙被攻破便满城失陷的情况极为不同。
刘兴祚仰天长叹一口气，在心里不得不承认杨林是大金遇到的最难对付的敌人，叆阳也是大金立国以来遇到的最难打的城池，没有之一。从今天开始攻城到现在，短短半天的时间大金就已经伤亡了三千多人。看这架势，即便大金攻破了城池也难以占领全城。这种街巷战斗的残酷程度甚至比野战还要大，大金根本就经不起巨大的伤亡。这对人丁不旺的大金来讲绝对是得不偿失的一仗。
刘兴祚还在心里感慨，那名明军军官给刘兴祚拿了些水上来给他喝，并说：“刘将军，我家游击大人说现在时间刚好，你们假装被我军杀退由原路返回，并不会引起老奴的怀疑。还请刘将军速速行动！”
“好！不过为了把戏演的象，我让兴贤和一些弟兄留下来装做被你们的俘虏。这样老奴就更不会起疑了！”刘兴祚说罢也不容对方是否同意，直接让刘兴贤和十几名手下留下来。尔后向那明军军官一抱拳，便带领剩下的人装做被明军杀退的样子从原路回到城外。
刘兴祚此举既是要把这出戏演的逼真，同时也是向杨林表明自己的态度。看，我把自己的亲兄弟都留给你了，足以证明我是真的要回大明。
杨林当然知道刘兴祚的用意，轻声自语道：“哥哥何必如此呢？别人也许不知道你，但我是知道你的。看一个人好坏不要去看别人的评价，而是要看他都做了些什么。仅是这一点你就比广东那个姓袁的，人品不知要高出多少倍！”
且说努尔哈赤得到刘兴祚率部登上城头的消息后，一下子就从锦椅上站了起来。脸上充满了不可置信和惊喜的表情，心中的悲痛也被这一消息冲淡了不少。他喃喃自语了几句，尔后下令要把这个消息遍告全军，希望八旗兵们能以此奋勇作战，一举攻破叆阳活捉杨林。
后金军上下听闻刘兴祚先登的消息后顿时士气高涨。就连一直在明军投石机射程之外徘徊的李永芳，也情不自禁的大声叫起好来。可是事情也就到此为止了。
城下的后金军还没来得及去支援刘兴祚，就见己方的战旗被扔了下来，接着就看到城上冒出了许多明军的身影，而刘兴祚和一众部下抵挡不住被狼狈的赶下城来，而且貌似刘副将还受了伤。
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