538年，七月，长安。
西魏皇帝元宝炬这段时间的心情既兴奋又紧张。
他在筹划要亲自去一趟洛阳。
对于元氏皇族来说，洛阳是一个极其重要的地方，那里不仅是北魏曾经的首都，更重要的是，北魏历代皇帝的园陵祖庙都坐落在洛阳城外的北邙山上，其中就包括元宝炬爷爷孝文帝元宏的长陵。西魏号称是北魏的正朔，但元宝炬作为现任皇帝却一直没办法到北邙祭天拜祖，实在有些说不过去。
自从元修西奔之后，洛阳一直在东魏的控制下，当时宇文泰忙于自保，没能力也没动力去收复洛阳，所以元修至死也没能再次看到他朝思暮想的太极殿和华林园。
元宝炬今年已经三十二岁，是名副其实的长君。他在年轻的时候也是个心高气傲不肯低头的热血少年，早年因为看不惯胡太后的所作所为，毅然站出来支持皇帝元诩，之后又曾经当众殴打高欢的亲信高隆之，顺带着指桑骂槐痛斥高欢，后来又在高欢老爹改葬的时候坚决不行礼，完全不给高欢面子。但自从逃到关中，元宝炬先后经历了妹妹元明月和皇帝元修的死，他终于意识到现在是权柄旁落寄人篱下的状况，自己必须要学会收敛和忍让了。
宇文泰可没有高欢那样的好脾气，不听话的话可是真的会被干掉的。
自从被扶上皇位之后，元宝炬时刻牢记自己的橡皮图章身份，宇文泰让干啥就干啥，军政事务从不干涉，而宇文泰为了笼络人心，表面上对元宝炬也比较尊重，因此整体来看两人相处的也还算融洽。
去年年底独孤如愿占领了洛阳，去北邙祭天拜祖的条件终于具备了，但元宝炬还是一直忍着没动身。
国之大事，在祀与戎。皇帝去祭天拜祖是个非常隆重的事，需要昭告天下，前前后后的准备工作也非常多，元宝炬现在努力保持低调，争取尽量少给宇文泰添麻烦，他想等其他事情都处理得差不多了再说。
可是今年年初发生了一件事，让元宝炬实在有些坐不住了。
因为这件事情牵涉到了他最心爱的女人，当今的西魏皇后乙弗氏。
乙弗氏是元宝炬的结发妻子，目前为止，两人已经相濡以沫整整十三年了。
乙弗氏的出身非常显赫，她的父亲乙弗瑗（yuàn）是北魏的仪同三司、兖州刺史，母亲淮阳长公主则是孝文帝元宏的女儿，所以论起来她跟元宝炬还是表兄妹的关系。
两人成亲的时候，元宝炬十九岁，乙弗氏十六岁，可谓少年夫妻，情深意重。当时元宝炬正处在人生最灰暗的阶段，他由于受父亲元愉造反的影响，迟迟没有封王，最高只做到直阁将军，后来由于支持孝明帝元诩，还直接被胡太后免了官。
但这些事丝毫没有影响这对小夫妻的感情。乙弗氏生性节俭包容，仁慈宽厚，对于政治上的挫折，她不仅从来没有抱怨，反倒经常开导和鼓励丈夫，而元宝炬则继承了他老爹元愉的痴情性格，也是个重感情的人，对妻子的这份情谊始终心怀感激。
直到结婚三年之后，胡太后鸩杀孝明帝元诩，立幼帝元子钊登基，她为了笼络人心，才又把元宝炬拉出来封为邵县侯。又过了两年，元宝炬被当时的皇帝元子攸封为南阳王，从此正式成为宗室亲王的一员，乙弗氏也终于晋级成王妃。
那段时间正是北魏末年风云变幻的高潮阶段，尔朱荣、尔朱兆、高欢、宇文泰，各路权臣一个接一个地上场，皇帝也走马灯一样不停地换，元宝炬跟其他人一样在政治的狂风骇浪之中左右飘摇，朝不保夕，但他相比别人又是幸运的，因为在复杂的政治斗争之后，家中还有一个可以让他暂时休息停靠的小小港湾。
元宝炬和乙弗氏就这样相敬如宾，情深意笃，一起风风雨雨共同走过了十三个年头，直到当年的热血少年变成了西魏皇帝，花季少女变成了国母正宫。
这十三年中，乙弗氏一共为元宝炬生育了十二个子女，是史上最能生的皇后，只可惜由于局势动荡，这些子女大部分都早夭，只有太子元钦和武都王元戊存活了下来。
元宝炬当了皇帝之后，出于为国存嗣的需要，三宫六院当然也不能少，但那对他来讲都只是尽自己的责任而已，他的心中自始至终只有乙弗氏一个人。
现在元宝炬虽然是个傀儡，但只要乙弗氏还在身边，其他事情对他而言就都无所谓。
既然宇文泰喜欢大权独揽，那就由他去吧，这些世俗的东西我才看不上呢。
但元宝炬还是太天真了，现在天下局势如此复杂，他身为西魏的皇帝，却想着置身事外躲起来过自己的幸福小日子，天下哪有这么便宜的事情？
虽然接连取得了小关之战和沙苑之战的胜利，但宇文泰并没有因此得意忘形。军事上的进展固然重要，政治和外交上的事情同样不能忽略。
对于南边的梁朝，宇文泰的态度是安抚住不闹事就好，毕竟人家啥都不缺，梁武帝萧衍又很佛性，基本没可能说服他跟自己一起对付高欢。
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