沈宗林在旁会意，笑道：“我看荣大侠和朱姑娘天生一对，正是这段佳缘之所在。”朱小微一听，立即羞得满脸通红，扭头跑开。众人见状，更是开心的笑起来。荣德福却面无表情，看着远方，喃喃道：“朱场主乃荣某的至交好友，将小微也只看作亲妹妹一般，大家切不可误会。”众人一听，不免尴尬起来。沈宗林道：“不碍事，缘分到了，一切都会明朗。”说着，众人各自去休息。
次日天明，沈宗林就要离去。荣德福道：“沈大侠，杨中林既然贪图宝藏，阁下可到九江城中放出消息，其自然会上钩。至于唐素，恐怕没那么容易说服她救黄姑娘。”沈宗林道：“如今请到荣大侠助阵，唐素和杨中林二者得一即可成大事。”众人向他告别，唯独不见朱小微。
沈宗林离开莲花湖马场后，立即奔向白鹿镇湖边。见有许多渔船停靠在岸，立即问其中一艘船家租船的事。那个船家四十岁年纪上下，听说要去湖心的孤岛，立即摇头道：“现在可不敢去。”沈宗林问道：“为何不敢去？沈某有的是银子，你随便开个价吧。”那船家见沈宗林拿出一叠大明宝钞在眼前不停的晃动，不禁心动起来，却做为难之色道：“客官，你看天暗风大，恐怕很快即将下大雨，确实太过危险，还是不要去的好。”沈宗林已看出他的心思，递过两张面值十两的宝钞，道：“这是二十两银子，你一个月未必能挣这么多。去到孤岛后等一阵就送沈某回来，回岸后再给你三张。”说着，从一叠宝钞里抽出三张，在他眼前晃动。船家接过两张宝钞，又见到那闪烁的三张，不禁两眼发光，喜道：“客官，你说怎么办就怎么办。”沈宗林立即上船，那船家摇动小船驶向湖心。
沈宗林问起船家的姓名，才知道叫屠老二，自小一直在鄱阳湖畔打鱼为生。沈宗林立在船头，阵阵凉风吹来，心胸豁然开朗。想起尚被困在孤岛上的武夷山众弟子，不禁暗自偷笑。
一个时辰左右，孤岛已在眼前，渐渐变大，直至靠在岸边。沈宗林下船，要船家就在船上等着。他四周查看，发现有些不对劲。奔向山洞，发现空空如也。仔细查看，发现没有任何痕迹留下来。接着，搜遍整座小岛，也是如此。怀着满腔疑惑回到船上，叫屠老二驶回白鹿镇。
到岸边已是下午时分，沈宗林给他三张宝钞后匆匆离去。他来到湖畔客栈，见里面空空如也，只有胡掌柜在那里无聊的打着苍蝇。见到沈宗林，胡掌柜迎上来，问道：“客官，原来是你。可曾见到‘锄奸大侠’？”沈宗林闷闷不乐的摇摇头，找一张桌子坐下，道：“掌柜，上一壶九年的米酒。”胡掌柜笑道：“客官真识货，刚到的九年米酒，马上奉上！”说着，转身入内。不一会儿，拿着一壶酒，一只酒杯出来，放在沈宗林的面前，道：“客官还要点什么下酒菜？”沈宗林道：“你回答对一个问题，就上一盘好菜。”说着，掏出一张宝钞放在桌子上。胡掌柜见到宝钞，眼睛立即发亮，喜道：“客官有什么想问的，尽管问，多多的问，本掌柜知无不言。”
沈宗林淡淡问道：“可曾见到一群白衣女子从此经过？”胡掌柜立即道：“没有。”见沈宗林不悦，立即补充道：“不过，确实听说过有这么一群女子从镇上路过。”沈宗林心中暗喜，继续道：“那上一盘牛肉。”胡掌柜喜道：“好咧！客官，一盘牛肉怎么够？再多问几个问题吧。”沈宗林问道：“可知道那群白衣女子是什么模样？”胡掌柜道：“据说有十几位姑娘，个个白衣如雪，容貌秀丽，手持长剑，行色匆匆，往北面而去。”沈宗林不动声色，道：“好，再上一盘牛筋。”说着，斟满酒杯，一饮而净，道：“果然是好酒。”这时，牛肉已经端上来，夹一口牛肉咬起来，赞道：“嗯，牛肉也好吃。胡掌柜，往北而去，会去哪里？”胡掌柜喜道：“这里往北而去，自然就是去九江。”沈宗林点点头，道：“再上一盘牛蹄！”胡掌柜满口答应。
接着，沈宗林吃喝起来。胡掌柜见他不再提问，就坐在一旁，自己问起来：“客官，打听那一群女子有何目的？”沈宗林瞧都不瞧他一眼，只顾自己吃喝，一边道：“一个大男人，问一群女人去了哪里，而且还是一群容貌秀丽的女人，你说会有什么好事？”胡掌柜一听，得意的笑起来，道：“哈哈哈，那谁都知道是什么好事。”沈宗林问道：“那知道她们是什么时候从这里过去的吗？”胡掌柜道：“昨日晚间，涂大、钱老二他们在这里喝酒聊起，这才知道的。”沈宗林道：“看来过去已经一天了。这可不好追啊。”说着，大口的吃肉、喝酒。而后又自言自语道：“这可得吃饱点才追得上。”说着，囫囵吞枣般将三盘肉、一壶酒全部下肚。
从湖畔客栈出来，沈宗林又去市场买上一匹马，再去买点东西换一副妆容，这才策马往北而去。进入九江城内已经是黄昏时分，沈宗林选一家靠近长江边毗邻浔阳广场的客栈住宿，此客栈名“望江客栈”。趴在窗台上看长江，此景最美。
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