那男子环顾四周，白茫茫一片，不禁叹息道：“唉，看来今天走不出这雪山。”说着，过去扶马，马挣扎着站起。他不再骑马，而是签着马慢慢的向前行走。积雪快没至膝盖，每走出一步都要花费不少力气。没走出多远，他又驻足叹息：“为什么这次这么倒霉？”心中虽然千万个不愿，但也只得拖着疲惫的脚步，一步一步走下去。
天快黑尽时，来到一片高大树林中，见地上横七竖八有很多干枯的树枝未被积雪淹没，他再也无力行走。于是，将马系在树上，拔出腰刀斩断树枝，就地烧火取暖。随着树枝哔哩啪啦的燃烧起来，他也感觉暖和许多。从马背上拿下干粮，和着雪吃起来。自己吃饱后，又去找来一些干枯的树叶、草喂给马吃。马腹中饥饿难当，糊里糊涂的吃起来。映在火光中，疲惫的身躯开始渐渐入睡。
迷糊中刚要睡着，突然听见马蹄声急，似乎正奔向自己。那男子惊慌中急忙站起身，“哗”一声拔出腰刀，站立在场。环顾四周，马蹄声还在响，越来越近。他喃喃道：“是不是撞鬼了！这冰天雪地里怎么会有人？”他急忙再加点树枝到火堆上，熊熊大火如似一堆火球，把四周照亮得如同白昼。正在他张望之际，却听一长声马嘶，一匹马在身前不远处停下。马背上坐着一人，腰挎长剑，头戴黑巾遮住面目，根本看不清相貌。
那男子突然紧张起来，喝问：“来者何人？”马背上之人喝问：“阁下可是辽东刘风？”那男子镇定下来，冷冷道：“没错，请问阁下是谁？”马背上之人道：“锦衣卫义使。”刘风惊道：“锦衣卫！阁下乃锦衣卫杀手？哼，锦衣卫怎么会来到辽东？有何贵干？”锦衣卫义使道：“杀手！杀手也罢，义使也罢，今天必取阁下项上人头。”刘风问道：“义使大人，请问为何要取刘某的项上人头？刘某也算是李大人手下一员大将，怎能说杀就杀？难道真如民间流传，锦衣卫个个皆是冷血杀手，可以随意刺杀任何人？”锦衣卫义使道：“少装蒜！难道阁下还不知道自己为何会成为被刺杀的对象？自己做的事难道还不知道？”刘风摇头，等着义使道出来。
锦衣卫义使道：“阁下身为大明军官，竟然勾结外族，私通努尔哈赤，难道还不足以受死吗？”刘风大惊，却故作镇定，淡淡道：“刘某跟着李大人行军打仗多年，没有功劳也有苦劳，怎么说勾结外族就是勾结外族？可有何凭据？”义使道：“辽东总兵李成梁大人待你不薄，却私底下倒卖军情，你以为能瞒得过李大人，就能瞒得过锦衣卫吗？天下之事，没有锦衣卫不知！”刘风道：“锦衣卫身居京城，此地乃关外辽东之地，相隔千里，即使刘谋私通努尔哈赤，朝廷是如何知晓的？”锦衣卫义使道：“一切皆逃不过锦衣卫的眼线！”说着，策马前行，奔向刘风。
快要临近刘风时，但见他突然倒在雪地里，整个人被积雪掩埋，根本看不见人，只留下一个雪坑。锦衣卫义使大惊，急忙跃下马背，持剑慢慢靠近。“哗”一声拔出卫义剑，对准刘风倒下去的地方刺下。突然，一团积雪飞向义使的面门。义使急忙挥掌击向雪团，却“嗤”一声被刀锋割破手掌，急忙后退避开。定睛看时，见刘风已经站起身，手中握着一柄长刀，而自己的手掌正是被他的长刀所伤。幸好反应及时，伤口未及掌骨。
义使大喝一声，挥舞卫义剑攻过去，刘风劈出长刀相迎，二人缠斗在一起。但见雪花四溅，身影翻飞，树枝上的积雪纷纷被震落，寂静的山林被兵器相撞声划破。
二十余招过后，刘风被剑尖划破胸口，一片白茫茫中红色点缀，甚是惹眼。义使更加快进攻，刘风被逼得步步后退。突然，义使使出一招虚招，剑刺到中途换作左掌拍出。刘风始料未及，慌忙举掌相迎。双掌相碰，刘风被震飞丈余开外，跌落在地。义使高高跃起，空中一剑刺向，正中他的胸口。落地后，伸手从他怀中掏出一根小竹节，放入自己怀中，割下其人头，放入包裹中，提着飞身上马离开。
深夜，辽东总兵府内，李成梁正挑灯看书。灯光昏暗，李成梁困意满满，连续打几个哈欠，正准备合上书时，却见一人破窗而入。李成梁大惊，喝问：“大胆，竟敢擅闯辽东总兵府！”进来之人正是锦衣卫义使。但见他将手中的包裹放在书桌上，解开，赫然是一个人头。李成梁认得，正是刘风的人头，义使问道：“李大人，可认得此人？”李成梁淡淡道：“此人刘风，乃本官之副官，如何不认得？”义使道：“那为何纵容此人私通外敌？”李成梁大惊，却见义使从怀中掏出竹节，放在书桌上，道：“看了这个自会明白。”说完，翻窗而出。
锦衣卫义使不是别人，正是郭荣。他策马回京向锦衣卫指挥使张简修禀报。张简修问道：“义使，这是你第几次执行任务？”郭荣道：“刚好第十次。”张简修得意道：“时间过得真快！做锦衣卫义使，有没有一种荣耀感？都是做杀手，但作为锦衣卫义使则光明正大，除魔卫道。而作为天门山杀手，则是偷偷摸摸，人神共愤。”郭荣淡淡道：“没有。”张简修笑道：“哈哈哈，没关系，慢慢的你就能体会本官所说的。”顿了顿，继续道：“义使，河间府沧州有一个庄园，名天地庄园，庄园主人叫白虎。据说，白虎名义上开的是聚义庄，实地里却是倭寇在我大明的总舵，暗地里收集我大明的军情，私通朝中文武百官，结交天下绿林好汉。看来其志不小，不得不虑。而白虎本人，就是流落中土多年的倭国人氏。”郭荣大惊：“大人，此话当真？”张简修点头道：“消息千真万确。据说天地庄园内高手如云，锦衣卫几次前去的探子没有一个能活着回来。因此，本官这次派你前往。全身而退是第一要务，能打探到多少消息就算多少，别强求！”
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