许知远走后，姊妹二人在徐州府又歇了两日，然后随钱放前往汴州。
因为得了许知远的承诺，也确实没有追兵，一路上她们的路引也畅通无阻，三人便放慢了些脚步。行了两日，最终停在了睢阳郡外。
进不去了。
还未行至睢阳城，就看见官道正中堵着一辆马车，马车周围围着许多瘦骨嶙峋的人，一双双皮包骨的手向那马车上伸去，像是在讨要些什么。有个女子怒斥的声音混在一堆呜呜呀呀的呻吟中：“都退下！退下！我们小姐好心助人，你们怎么还得寸进尺？没有了，都没有了！滚！”
“阿姊，这是？”辛温平骇然，她们从徐州府城出来，路上就看见不少饿殍。在路上找了个过路人打听后才知，睢阳郡今年大旱，原本冬麦就没有收上来多少，结果上个月又来了一场蝗灾，将睢阳郡及其下属乡县的稻田洗劫一空。这下好了，睢阳郡的农人辛苦一年颗粒无收，饥荒和死亡一起在睢阳疯狂蔓延。偏偏这睢阳的郡守为了自己的乌纱帽，瞒报灾情，导致朝廷的赈灾粮食久久不发，就连周边的郡，也只是听见一点点风声。
只是看睢阳郡这个样子，是要压不住了。
杨氏姊妹自幼长在鱼米之乡，广陵郡富足，近二十年都未有过大旱，自然也无蝗灾、饥荒。杨菀之看到前方的情景，也是惊骇的：“我不知。”
“那马车上的小姐，应当是好心分粮给灾民，结果就被围住了。”钱放在外随家人经商，也走过两三趟商道了，多少见识过一些事情，“她想以一己之力救人，可谁知这需要救的人太多了，她这么做不过杯水车薪，最后自己还受困在这里。”
“这些灾民也真是，别人好心分粮，居然还得寸进尺。”辛温平摇了摇头，问钱放，“钱大哥，我们怎么办，要帮她吗？”
倒是杨菀之心有戚戚：“不能这么说，平儿。仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。如今这些人连基本的生存都满足不了，还谈什么道德礼仪？人终究是动物，只有先满足了基本的物欲，才会去考虑人性上的东西。”
“多一事不如少一事。”钱放拉住缰绳，准备调转马头，“我们往北，去曹州郡。”
原本睢阳在徐州与汴州的交界，这条路是从徐州府到汴州府最近的，可谁知道这睢阳郡瞒报了灾情，否则早在徐州时三人就北上曹州、绕开这地界了。
杨菀之挣扎了片刻，手攥紧了缰绳。她看到灾民这样，心下担忧，又觉得那姑娘着实可怜，可自己又确实无能为力。她闭上眼睛，深吸一口气，在内心劝诫自己：人各有命，超出自己能力的善意都是会吞噬自己的。
她正要调转马头，却突然听见辛温平大声地问她：“阿姊，你怎么不信我？我今天出门前在驿站亲耳听见那个官差说他们今日要来放粮！朝廷的人不会放着这些灾民不管的！”
辛温平讲话的声音非常大，听到“放粮”二字，那些原本堵在马车边的灾民都齐刷刷地转头看向辛温平。
被这么多双饿得发绿的眼睛盯着，辛温平也有些发怵，杨菀之连忙板起脸训斥道：“你是不是听岔了？要知道这睢阳城现在可不好进！”
“千真万确！他们说今日未时前后就会在城门外放粮，阿姊，刚好我们的粮食也吃光了，这周边的粮食不好买，我们速速去城门候着，先到先得！”辛温平大声说道。
“什么？”灾民们一听，急了。这讲话的小女娃子看起来红光满面，衣着整洁，还骑着马，怎么看也不像是缺粮的，这样的人还要和他们抢粮食？可人家骑着马，先到先得，他们这没力气的两条腿怎么也 跑不过四条腿啊！
“小妹，我们还是北上去曹州吧。”钱放也看出这二位小姐的围魏救赵之计了，也开口道，“你看我们虽然断粮，好歹有马，还能撑两天，快马加鞭，到了曹州就好了。”
已经有灾民趁着这“兄妹三人”争执之时往睢阳城而去了，这一行人去曹州最好，他们不关心，他们脑子里只有那一句：“官府放粮，先到先得！”
随着第一波灾民的离去，很快，剩下的灾民都一哄而散。反正这马车上的说是没粮了，这三个骑马的还想着抢他们的粮哩！本来大家就都是打算去郡城讨口吃食，如今得了小道消息，哪还在乎那么多。
三人见这出戏散场了，都松了一口气。
“走吧。”辛温平调转马头。
“二小姐，太厉害了！”钱放忍不住竖起大拇指，“不过二小姐，他们到了城门，发现没有放粮，又该怎么办？”
辛温平无奈地耸了耸肩：“我不知道。但是眼下的问题解决了，不是吗？”
“给灾民放粮是睢阳郡郡守要操心的事情。”杨菀之叹了一口气，“看来平儿最近的书读得很到位，已经能学以致用了。”
她尽量说点轻松的话，以减轻自己心中的沉重。毕竟，那些并不是她的责任。
就在这时，身后那辆马车突然追了上来：“三位请留步！”
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