刘坤无奈道：“虽是携私报复，他这折子写得也算在情在理，让人难以辩驳。你们也知道，夏日里西瓜市价虽的确是每斤在六十钱到八十钱之间，可后来咱家庄子上产的瓜比市价要贵上两三倍。”
曹氏不服气道：“郎君，你到底是站那头的？你那四百亩职田，还有咱家前前后后购置的另外五百亩地不都是种的粟米？那七百亩是绰绰的地，她想种什么就种什么。咱家这么多地，不过就是在棉花地里套种了三百亩地的西瓜，这也成了罪过？他们不就是眼红绰绰种西瓜赚了钱么？我就不信，夏天的时候他们没吃过绰绰庄子上产的西瓜。买的人太多，瓜实在供不上，咱们才把价定成六十钱一斤的。出了庄子后，他们再炒成什么价格，与咱们有什么相干？再说了，就算绰绰不种西瓜，种的是粟米，那也是咱家自己的粮食。有了饥民，咱们施粥放粮，那是咱家自己的功德。不放，那谁也说不着啊！”
刘蓉突然道：“常言道，物以稀为贵。今年的西瓜贵，是因为大旱之年西瓜减产，又不是咱们哄抬的物价。咱家的西瓜卖得好，是因为上市早，卖相也好。不管后面被倒卖的价格是多少，但瓜出庄子的时候，桩桩件件都是记了账的，不怕查账。”
一家人都瞪大了眼睛看着刘蓉。
曹氏夸道：“郎君，我就说咱们蓉儿越来越练达了吧？她正说在了关键之处！”
刘谦喜道：“是啊，长姐说得对，咱们记了账的。”
刘坤的脸色也缓和了许多，他道：“还有一个关键之处，种瓜是春天的事，卖瓜是夏天的事。绰绰的农书得到明年春耕时才用得到。尚未翻到明年，他如今就参绰绰引民心向利，舍本逐末，未免早了些。”
曹氏见刘绰一直没说话，关切道：“绰绰，你怎么了？可是被御史弹劾害怕了？放宽心，咱们身正不怕影子斜，一会儿让你阿耶代你写个自辩折就是了。”
刘珍也道：“是啊，你放心好了，你是宫廷女官，无论如何也不会让你去朝堂奏对的。所以，不必害怕！”
刘绰笑着道：“大兄，你想到哪里去了？依我看，这自辩折好上。一句话便可堵住他们的嘴！春日里播种的时候，谁都不知道今年会是大旱之年啊！这位苏御史分明就是事后诸葛！正如阿耶所说，若是明年关中百姓皆效仿我种西瓜不种粟米才导致饥荒，那是我的罪过。可饥荒的根源问题还是大旱，不是我种了三百亩地的西瓜，不是么？更何况，收了西瓜后，我又种了秋菠菜和冬小麦，地里并非任何粮食都没种，不过是轮作而已。这些都是在这位苏御史弹劾我之前发生的。此人对农事可谓狗屁不通，就跳出来弹劾人，也不怕贻笑大方。我那套种之法的农书究竟是何效用，也得看百姓们怎么说。”
刘蓉赞道：“绰绰说得对。似今年这样的大旱，根本无处修渠引水。咱们庄子上的井已经帮了周遭许多庄户了。真要细说起来，非但无过，还有功劳。这些御史言官，有这么多功夫，他不如研究研究如何祭天祈雨，求天降甘霖。”
曹氏道：“可庄稼已经欠收了。现在祭天祈雨是不是有点晚了？”
刘坤微笑道：“你们娘俩说什么呢？圣人早就下旨从江南调了粮食进京。此等时候，调粮才是关键，祈雨可不管用。”
家庭会议后，刘绰文思泉涌，很快就把自辩折子写好了。
臣刘绰稽首，谨奏：
近闻御史台有言，谓臣庄田不务稼穑，而种瓜以图利，因而市价腾贵，民心动摇。臣闻之，不胜惶恐，今特上书，以陈其实。
臣之庄田，本无清泉，乃臣怀仁心，收留退伍军人，彼等以军旅所学，助臣凿井及泉。此井之成，非为私利，实为解周遭民众之渴。臣之种瓜，初非预知大旱，实出偶然。瓜生之后，方遇旱灾，此天意也，非臣所能逆料。
臣种瓜之初，本意非为逐利，乃试新法，冀望丰产，以增庄田之收。不意天降大旱，瓜价因而腾贵，此非臣有意为之，实市情使然。臣之瓜，出庄子时，定价公允，未尝高抬，有账可稽，有据可查。
至于御史所谓引民心向利，弃耕种之本，此言差矣。臣之庄田，广种粟米，未尝荒废。瓜田仅其中一隅，且臣之农书，意在推广轮作套种之法，使民知节水增产之道，非教民舍本逐末。
今臣被参，心甚不安。然臣自问行事，无愧于心，无负于民。伏乞圣上明鉴，察臣之诚，辨是非之端，臣不胜感激涕零之至。
臣刘绰再拜，谨奏。
“哈哈哈哈，这个刘绰真是名不虚传，才思敏捷，伶牙俐齿。苏瑾年根本不是她的对手。”李适拿着刘绰的折子看了又看道，“参她的折子虽多，却都不如她写的务实。今日，朕把她的折子直接扔到了那几个御史面前。这些平日里不依不饶的沽名钓誉之徒，一个个都哑口无言，面红耳赤。”
一旁的杨志廉道：“刘学士博学多才，厨艺好，医术好，有诗才，又颇通农学之事。还是圣人神目如炬，给郡主们找了个好女师。”
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