次日清晨，兰溪国的天空仿佛被一层沉重的阴霾笼罩。皇城的钟声回荡在空旷的街道上，伴随着微风，传遍了朝野上下的每一个角落。
皇帝陛下昨夜连夜发布的告示，痛斥周百川的罪行，言辞犀利。告示上，皇帝陛下直指其勾结百花楼，残害黎民，此等行径，罪当天诛！
此告示一出，便如同一场飓风，连夜席卷了整个兰溪国。
几乎是在告示发出的同一时间，无数的奏折便如雪花般飞入御书房，而这些奏折中，大多是那些平日里与周百川有着千丝万缕联系的仙家势力。
他们均异口同声地宣称周百川是清白的，是被小人陷害。他们言辞恳切，有的甚至不惜赌上自己宗门的声誉，只为求得皇帝能够出面要求天鹰卫重新彻查，还周百川一个清白。
与此同时，在兰溪国的街头巷尾，百姓们也在议论纷纷。他们或聚在茶馆里，或站在街头巷尾，议论着周百川的罪行。有的人愤怒不已，认为周百川罪有应得；有的人则心存疑虑，觉得事情或许另有隐情。
然而，更多的百姓则是自发地涌上街头，高举着“严惩周百川”的横幅，将天鹰卫的衙门围得水泄不通。他们声音洪亮，要求天鹰卫严惩周百川，尽快破案，找回那些失踪的女子。
整个兰溪国，仿佛被一股无形的力量所牵引，朝野上下、百姓之间，都为这一事件而沸腾。
此刻，萧一命也很是鸡贼的换上了一身便装，挤在衙门外涌动的人群之中。他可不敢在此刻穿着天鹰卫的制服，在人群中大摇大摆的走来走去，万一引起百姓们的激烈反应，可没法善了。
经过一番努力，萧一命好不容易从人群中艰难地挤了出来，却惊讶地发现，衙门外围竟然整整齐齐地围着一圈人。这些人身材魁梧，面容冷峻，将百姓抵在衙门外。
萧一命将这些人都来回打量了一番，发现这些人全部都是生面孔，没有一个人是之前他来衙门时是见过的。他深吸了一口气，调整了一下自己的情绪，走到这群护卫面前，出示了自己的腰牌。
顺利进入衙门之后，萧一命发现赵峤正站在大门后，低下头颅，眉头紧皱，似乎正陷入沉思。
萧一命走近赵峤，轻声唤道：“赵兄，赵兄！”然而，赵峤似乎没有听到他的呼唤，依然沉浸在自己的思绪中。萧一命不得不提高了声音，一连唤了几声，才将赵峤从沉思中唤醒。
见赵峤面色苍白，并且满脸阴沉，眉头紧锁，萧一命关切地问道：“怎么了赵兄，你看起来有些不对劲，是不是昨夜审讯的结果不尽如人意？”
赵峤微微抬头，目光中满是沉重，缓缓摇了摇头，声音低沉地说道：“昨夜，我们并未从周百川那里审讯出结果。”
“周百川的嘴巴这么硬吗？”萧一命闻言，不禁有些惊讶，他本以为凭借天鹰卫的手段，应该能够很轻易撬开周百川的嘴巴。
然而，赵峤却再次摇头，否认了萧一命的猜测。
萧一命看着赵峤的神情，心中涌起一股不祥的预感，急切地问道：“难道这个周百川早有准备，已经逃走了？”
赵峤深吸了一口气，终于打破了沉默，低沉地说道：“不是逃走了，而是死了！”
“什么？！”萧一命震惊得几乎失声，难以置信地瞪大了眼睛，仿佛听到了一个不可思议的消息，甚至一度怀疑自己是否听错了，满脸不可置信地看着赵峤。
但赵峤那漠然地点头确认，让他不得不相信这个事实。
“这到底是怎么回事？周百川怎么会突然死了？！”萧一命急切地问道。
赵峤沉着脸摇了摇头，并没有回答萧一命地问题，而是说道：“具体的情况，我稍后再与你细说。现在，我们得先去议事堂，大人们都在那里等你。”
“等我？”萧一命露出一脸疑惑，一度又以为自己听错了。
“没错，就是等你。我们得赶紧过去，别让大人们等急了。”赵峤没有过多解释，只是简短地回答道。说完，他转身向议事堂的方向走去，留下萧一命在原地愣神。
议事堂内，气氛肃穆。
萧一命和赵峤的脚步声在空旷的殿堂中回荡，显得异常突兀。随着两人的进入，原本正交头接耳的众人瞬间安静下来，目光齐刷刷地转向他们。
萧一命一眼望去，只见高台上，指挥使端坐首位，眼神中充斥着淡漠。钱云大哥恭敬地侍立于旁，而其余众人除了赵琼外，皆是陌生的面孔。
这些人或坐或立，皆是一身戎装，其中紫色与藏青色的天鹰卫装束居多，深绿色的也有少数，这些颜色代表着他们不低的职位，至少也是副百户级别。
其中一位身着墨绿色制服的中年人尤为引人注目，他与赵琼同级，气质不凡，眉宇间透着一股英气。
在萧一命打量众人的时候，众人的目光在萧一命身上游移，好奇地打量着这位指挥使点名参加此次议事的小旗。
感受到众人的目光，萧一命不敢有丝毫松懈，连忙低着头，快步走到赵琼身后，眼观鼻鼻观心。
“开始吧，赵琼你先说说情况。”见人都已经到齐，端坐在首位的青年轻声开口道。
此言一出，所有人都收回打量萧一命的目光，大堂内的气氛瞬间变得更为凝重。
赵琼应声而起，先是向在座的各位点头示意，脸色苍白中带着几分自责，而后快速而简短地开始叙述昨夜发生的事情。
“昨夜四更时分，我本来正在大牢内亲自审问周百川，然而，正当周百川即将要吐露实情之际，几道黑影突然出现在衙门内，袭击我们。”
“带队之人修为高深，身法诡异，我与兄弟们虽全力抵抗，却仍被其牵制。他们目标明确，直奔周百川的牢房而去，杀了周百川之后，即刻遁走，丝毫不拖泥带水。”
“我与兄弟们拼尽全力阻拦，却仍然被他们逃脱了。”
“昨夜经此一事，周百川惨死牢中，其子周正也趁乱逃离了现场，如今下落不明。”
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