不管怎么设想，苏都觉得有一种被掩藏起来虚度年华的悲哀。也许是玛丽的境遇将会和夏洛特类似的缘故，这让苏非常不好受。
“夏洛特。”苏借了玛丽的声音去和卢卡斯小姐说话，“你今天真漂亮。”
夏洛特笑得很自然：“谢谢你，玛丽。”
“这个袖子上面蕾丝的折叠方式，冬天的时候才刚刚开始在城里流行。非常适合你。”
“哦对，爸爸去城里的时候，顺便给我捎回来的生日礼物。我对这个倒是不太精通。”
乡下地方的姑娘个个向往去伦敦，可旅费又是个大问题。卢卡斯爵士自从觐见陛下之后，再也不肯让生意这种污浊的事情玷污门楣，连带着也没有那么多钱住在城里。他倒是乐意守在乡下，和别人翻来覆去讲他的那套觐见礼节。不过这让他的孩子们没有什么可以炫耀的地方。
就玛丽所知，爵士家这样的门第，还要夏洛特经常洗手做羹汤。现实生活实在是伤害没有多少钱财的绅士人家的体面。
“夏洛特再给我讲讲灰姑娘的故事吧。”卢卡斯家的二小姐玛利亚这么一提。贝内特家的两位小小姐也趁机缠了上来。少女和王子的故事女孩们个个都爱听，六七岁的也不例外。
“这么喜欢这个故事吗？”夏洛特弯下腰拍平妹妹裙子上的褶皱，“等会他们支起牌桌，我们就到沙发那边去讲，好吗？”
“讲三次？”三个小女孩一起发问。
“好的，你们一人一次。”
夏洛特倒是能去当家庭女教师。苏瞧她对待孩子非常熟练，帮她谋划了一条出路。后来看到贝内特夫人和妹妹挤眉弄眼，就打消了念头。
“堂堂一个大小姐。却和女仆一样卖着苦役，带大自己的弟弟妹妹。”
“听说刚才的烤肉饼就是她的手艺。”
“真的吗？味道真是不错，可实在太丢人了。怎么好意思让客人们知道。”
“真是个好姑娘。这样她父母也就不用担心了。烧菜主持家务样样了得，以后准能做个小户人家的好主妇。”
她们这样绘声绘色的假设，叫人不好意思打断她们的设想。一直坐在她们身边的简和伊丽莎白也就更加痛苦了。
“你觉得以后还是要变成卢卡斯小姐这样？”
苏想起玛丽设想过的十年之后。
“没有什么不好吧。夏洛特又能干又聪明。”
“从最终结果来说，非常不好。可惜她的这些聪明能干，没能配一个漂亮的包装盒。话说回来有个像样的盒子，就算里面什么都没有装，倒也有卖出去的可能。”苏顿了下，“没想到买椟还珠这种事情还真是全世界通用啊。”
“买椟还珠？”
“买了装着珠宝的礼盒，但是却把珠子退回去，带着礼盒就开心的走了。”
“也不是所有人都只注重外貌的。简说……”
那是因为简从来不用担心美貌的问题……
“你介意我举一个你家人的例子，来证明这种重视绝对是大多数吗？”
“……你说吧。”
“你父母的结合。”
玛丽不说话了。虽然家里充满了欢乐，但是这种欢乐却是建立在做丈夫的瞧不起妻子，做妻子的沉迷于华服宴会的基础上的。真是奇怪。
不管多聪明的多自命不凡多与众不同的男人，也许他会看重尊敬你的才华美德，也许过了三十五岁以后，他会觉得美貌只是昙花一现不能长久，会把别的要素列在选择表上。
但是当他们还处于追逐美貌的阶段呢？
如果玛丽敢于像伊丽莎白那样和达西先生对着干，苏也不敢保证她会给达西先生留下什么印象。
落落大方调皮可爱？美人任性那才叫任性，剩下的那只能叫丑人多作怪罢了。
“玛丽，你觉得我们要不要分一下工？”
“什么？”
“你来负责美德和内在的方面好吗？我觉得这个你能做的很好。”
“那么你呢？”
“诡计和手段的那部分。如果不能正面给自己加分，那么破坏行情，拖人后腿什么的，我应该做得来吧。”
“你这样堂而皇之地和我讨论这些事，我很不舒服。”
“我保证不超过限度。”
“这样做不好。”
“假如夏洛特扭伤了脚，虽然还能走路，但是假装不能而让一位年轻英俊送她回家。这种事不好吗？”
“……这也太不矜持了。”
“绝对不能这么做吗？”
“我想可以吧。”玛丽回答的很小声。
“我只做这种程度的事。我保证。”
苏想，她至少需要玛丽的认同。
作者有话要说：本章来自存稿箱。
因为提前写好了，所以本着一天一章的原则，扔到存稿箱里
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