朱权与沈书瑶在使者的催促下，匆匆踏上了进京之路。此时正值洪武二十六年，蓝玉案刚刚爆发，整个朝廷都笼罩在一片肃杀的气氛之中，沿途的官员们行色匆匆，脸上满是忧虑与惶恐。朱权望着沿途的山川田野，满心忧虑，稚嫩的脸上写满了不安，想到蓝玉案中众多功臣的悲惨下场，又想到自己如今莫名被疑，前路未卜，心中更是七上八下。沈书瑶骑在旁边，瞧着朱权的模样，轻声安慰：“王爷，放宽心些，总会有办法的。”朱权苦笑着点点头，可那紧锁的眉头并未松开。
抵达京城，巍峨的皇宫矗立眼前，可朱权却感觉这里的每一寸空气都弥漫着危险的气息。蓝玉案的阴影似乎无处不在，皇宫中的侍卫们神色冷峻，巡逻更加频繁。朱权深吸一口气，努力让自己镇定下来，可双腿还是忍不住微微颤抖。他整理衣冠，踏入正殿。
朱元璋高坐龙椅，神色威严，在蓝玉案的影响下，他的眼神中多了几分猜疑和冷酷。朱权赶忙跪地，声音带着一丝颤抖：“儿臣朱权，叩见父皇。”
朱元璋目光如炬，盯着朱权问道：“朱权，朕听闻你王府中有异常举动，所为何事？还有你上书削减兵力，到底有何意图？如今蓝玉谋反，朕不得不对各方事务格外谨慎，你最好如实道来。”
朱权额头冒出细汗，磕磕绊绊地回道：“父皇，儿臣在大宁虽有封地，但向来奉公守法，不敢越雷池半步。您对藩王的训诫，儿臣铭记于心，怎敢肆意妄为。王府里出了怪事，儿臣也只敢派遣几个近身侍卫暗中查探，绝不敢擅自调动一兵一卒。削减兵力也是想着响应朝廷整军之策，为朝廷分忧，绝无任何僭越之心。”
这时，一位大臣站出来，大声道：“宁王，空口无凭，谁知道你是不是有别的心思？如今蓝玉刚伏法，藩王势力也该好好整顿整顿，不得不防！”这位大臣在蓝玉案中为求自保，行事极为谨慎，此时对朱权的质疑，也是想在朱元璋面前表明自己清查各方势力的忠心。
朱权心里一慌，连忙说道：“大人，儿臣对朝廷忠心耿耿，绝无半点虚假，若有二心，愿受严惩。蓝玉谋逆，儿臣也深感痛心，一直反思自身，不敢有任何不轨之举。”说话间，他的手不自觉地攥紧了衣角，声音也微微发颤。
朝堂上议论纷纷，官员们在蓝玉案的余波下，人人自危，对朱权的事情更是格外敏感。朱权紧张得手心全是汗，每说一句话都小心翼翼，生怕说错一个字。
与此同时，沈书瑶在偏殿外焦急踱步。蓝玉案的紧张氛围也让她愈发不安，她瞧见一个小太监神色慌张地张望，心中起疑。刚想上前，又想起女子在这保守的礼教氛围下抛头露面多有不妥，犹豫了一下，还是轻声唤道：“公公，留步。”小太监转身，脸色煞白：“侧妃娘娘，有何吩咐？”沈书瑶尽量温和地问：“看你神色匆匆，可是有急事？如今蓝玉案刚过，宫中事务繁杂，你可要小心行事。”小太监结结巴巴：“没……没什么，小的还有事，先走了。”沈书瑶望着他离去的背影，满心疑惑，可也只能无奈作罢。
朱权从正殿出来，脸色苍白如纸。沈书瑶迎上去，关切地问：“王爷，怎么样？”朱权苦笑着说：“朝堂上乱糟糟的，父皇没全信我，这事儿怕是难办了。如今蓝玉案余威尚在，人人都对我们藩王多有猜忌，我们行事更要谨慎。”
两人回到驿馆，朱权坐在椅子上，眉头紧皱，一时没了主意。沈书瑶见状，说道：“王爷，如今我们处境艰难，得想个法子。只是我身为女子，在这程朱理学盛行的当下，许多事都难以直接出面。蓝玉案后，朝廷对各方监视甚严，我们的一举一动都要小心。”朱权叹了口气：“本王身边能用的人也有限，这可如何是好？蓝玉案牵连众多，不知道会不会影响到我们的调查。”
正说着，王府里一位跟随多年的老仆走进来，犹豫着说：“王爷，老奴虽不懂朝堂大事，但也知道现在情况危急。老奴有个侄子，在京城做些小买卖，消息还算灵通，或许能帮上忙。只是如今这蓝玉案闹得，大家都不敢随便说话，打听消息怕是不容易。”朱权听了，眼中闪过一丝希望：“哦？那劳烦您去问问，看看能不能打听到些有用的消息。但一定要叮嘱他小心行事，千万别惹上麻烦。这洪武年间，重农抑商，他做生意本就艰难，别因咱们的事受了牵连。”
过了几天，老仆匆匆回来，带来一个消息：京城有个地下赌场，常有一些神秘人出入，行事鬼祟，说不定和监视王府的事有关。朱权和沈书瑶商议后，决定派王府里身手敏捷、头脑灵活的年轻侍卫李明，扮作赌徒去赌场打探消息。
李明在赌场一连几日，输了不少钱，和周围赌徒渐渐混熟，可毫无收获。这天，他又输得精光，满脸懊恼地抱怨：“这日子可怎么过，听说宁王王府出了事，要是能搭上关系，说不定能捞一笔。”这时，一个面色阴沉的大汉凑过来：“小子，你真有门路？如今这蓝玉案刚过，可别乱说。”李明心里一紧，面上却镇定自若：“那是自然，我有个亲戚在王府当差。”大汉将信将疑，带着李明进了密室。密室里，一个尖脸的男人正坐在太师椅上，上下打量着李明：“你说和王府有关系，有什么凭证？现在风声这么紧，你要是敢骗我，可没好果子吃。”李明不慌不忙地从怀里掏出一块从王府带出的玉佩：“这是我亲戚给的，他还说宁王最近有大麻烦。”男人冷笑一声：“就凭这个？你知道在这胡说八道的后果吗？”李明装出害怕的样子：“大爷，我句句属实，要是有假，任您处置。”男人紧接着连珠炮似的发问：“王府后厨在哪？你那亲戚在王府当什么差？上个月王府办了家宴，都请了哪些人？”李明早有准备，凭借在王府的日常观察和王府旧仆的提点，对答如流，男人这才微微点头，让大汉先带李明出去，说要再观察观察。
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