第六部 红阁子 第十一章
狄公和马荣来到藏春阁，进门穿过轩厅，沿着后院一排房舍找到西舍四号，正要敲门时，守院的一个仆役上前问话：“不知两位相公要找哪位姑娘？”
马荣说：“找银仙。”
“银仙才刚回来，你们俩随后就跟来了，莫不是骗她去外面过夜的？”仆役贼眼滴溜溜转，上下打量着狄公和马荣的气度。
马荣怕起争执，不便大声呵斥：“她既然已回院，让我们见她一面。”
“院里有规矩，外客相公不能擅自进姑娘的房间。找姑娘需要去前院领签牌，经我们院主批准后，才能来带人。”仆役仍在拿腔拿调。
马荣火了：“你当我们是狎客？去告诉你们院主，代摄金华县令狄老爷来此公干，找银仙姑娘查问一桩杀人命案。你是什么身份，敢一再盘问、阻拦？”
仆役一听是官府的人，哪敢再多说？立刻堆起谄媚的笑容，恭敬地退下了。
正说话间，银仙已听见声音开门出来，见是马荣，心中一喜，又见马荣身旁站着个黑胡子大人，气度威严却不凶猛，心想这必是马荣多次提及的狄大人了。
狄公和颜悦色地问：“你就是银仙姑娘吧？”
银仙赶忙叩头行礼，应了声“是”，将他们迎入房中。
“听说你是秋月的徒弟，平日里想必很亲近。”
银仙点头回答：“回狄老爷，是的，奴才每天都能见到她。”
狄公说：“本官今日只简单问你几句话，你须如实回答。”
银仙又点了点头。
“秋月是不是想找个有钱有势的人，为她赎身并结为夫妻？”
银仙再次点头：“回狄老爷，是的。我师父正是这样想的，她一心盼着能安稳过日子。原先看她还不太在意，自从见了……见了罗县令大人后，就有了这个心思。可是罗大人……师父还说，如今她是花魁娘娘，正是时机，只怕日后人老珠黄再想退路，就来不及了。”
“那么，银仙姑娘，我再问你，像李琏公子这样有钱有势的人要赎她，她为何执意不答应呢？听说李公子年轻俊美，又风流倜傥，这其中的缘故，你可知一二？”
“这个……回狄老爷，奴才心里也疑惑，姐妹们也议论过，都觉得不解。我们也不知道师父和李公子在哪里见面，师父从未去过李公子住的红阁子，倒是红榴、牡丹、白兰几位姐妹去过几回。奴才实在不明白师父和李公子的关系是怎么回事，只听说李公子死的那天，曾去过师父宅邸，只说了几句话就分手了，不知怎么就自杀了。奴才一次壮着胆子问过师父，被她厉声呵责，叫我莫问闲事。师父以前可不是这样，罗大人和她的一言一语，师父都会绘声绘色地描述，常惹得姐妹们捧腹大笑。”
狄公捻着大黑胡须，满意地点了点头。
“银仙姑娘，听马荣说你认识一位叫凌仙姑的，她教你唱曲子，听说当年也是风月场中的领头人物。”
“回狄老爷，是的。只是不知马荣哥嘴这么快，像漏水的槽子，要是被姐妹们听去，都跑去求教，我的曲子就没人听了。”
狄公说：“这个你不用担心，本官会为你保密。本官想找这位凌仙姑聊聊，你帮忙找个见面的地方。”
“回狄老爷，凌仙姑已病入膏肓，时常咯血，这几天正不肯见人呢。”
马荣在一旁帮腔：“银仙小姐行行好，老爷稍后就要亲自去找她，你得为老爷领个路，见到凌仙姑时，从中帮忙说几句。”
狄公表示同意，随即命马荣去传陶德，让他在白鹤楼等候，等人齐了一起去见凌仙姑。
藏春阁和白鹤楼隔一条街，很快马荣就回来，说已传话给陶德，又问现在先去哪里。
狄公说：“去龟龄堂找温文元，往北走几条街就是，正好顺路。”
龟龄堂开在两条大街的转角处，地理位置优越，又兼营金银首饰、珍珠古玩，生意还算不错。
狄公和马荣走进店堂，只见古色古香，陈设琳琅满目。马荣递过大红名帖，伙计见是官府来人，不敢怠慢，立刻跑上前楼请示。
温文元听说狄县令来访，慌忙下楼，拱手行礼，连称“怠慢”，将狄公和马荣迎到前厅坐下，亲自捧茶。
“温先生，贵店生意不错啊。”狄公冷冷地说。
温文元恭敬地回答：“回老爷，托赵公菩萨的福，从前还能赚些银子，如今年景不好，买卖难做了。”
“那幅王大令的草字帖能赚多少银子？”狄公问。
“那个姓黄的牙人十分精明，价格还没谈妥，今夜还得再商量。”
“昨夜黄牙人真的没来？”
“回老爷，没来，小民空等了一夜。”
“温先生没再出店铺办别的事？”
“没有。”
“有人看见你去藏春阁鞭打一个妓女，可有这事？”狄公双眼紧紧盯着温文元。
温文元暗自一惊：“这……这算什么事？风月场中的女子地位低微，那小娼妇嘴硬不懂礼数，教训一下也是为她好，不知为何劳动老爷过问。”
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