夜幕里的沙海一片荒凉，站在高高的塔楼里望去，举目都是漂浮在空中的砂砾。一轮寒月笼罩着镇沙堡，星星点点的火光在堡内被人燃起。有巡夜的更夫一边敲着梆子一边喊道：“骷髅风来袭，大家关好门窗，照顾好小孩，不要随意走动。”
十几个更夫如此喊了几趟后，一齐消失在黑暗中。火光熄灭，远远的，那宛如野兽呼号的声音愈加清晰。
“客官，请确认门窗是否已经关好。这几天骷髅风连续扫荡我们这一片，要是没关好门窗，小心连人带被子被吹到墙上去啊。”小二站在门外提醒道。
牧爻说知道了，却依然站在窗口观望。封大好奇心重，换了暖和的衣服跑过来扒着窗口往外看，奚燕双不甘示弱的披上被子跟了过来。
“给我看看！”
三人站在窗前，迎着狂风眯眼看去，只见远处有三四个棕色柱状风旋正在逐渐接近。那巨大的风柱足有十几丈宽，顶天立地，上宽下窄，似乎是贯通了天地之间。最近的风柱移动的速度很快，并且越来越粗，似乎是吞噬了地表的黄沙，牧爻眼力极佳，他看见有几个人型的黑色物体在柱身上一闪而过，也不知道是哪些倒霉鬼被这风柱吸取了性命，想必最后只能化作一堆骷髅了。
“唔……”
奚燕双和封大被风吹的站不住脚，牧爻立刻关上窗户，插上插销，并用自己的随形刀顶住，“回到床上去，小心着凉。”
……
第二日一早起床，镇沙堡里一片忙乱。
昨夜的骷髅风吹塌了几座房屋，摧毁了畜生圈无数，幸好没有人员伤亡。住在沙漠里的人早就习惯了这种生活，男人们互相开着玩笑一起站在梯子上修整屋子，女人们忙着扫地做饭，埋怨着又被吓死一只家养的鸡。
牧爻今日要去隔壁的沙海驻军站看看云燮是否已经安全到达，他交代两个小家伙自己在堡内逛一逛，千万不要与人起冲突，就背着随形出了镇沙堡大门，往北边驻军地走去。
走了不多久就看见有军人站在高高的了望台上站岗，底下的入口处两排长长的队伍，都是穿着平民衣服的年轻男人。有军士拿着一块牌子正在吆喝：“二十五岁以下的到这边排队，二十五岁以上的在那边排队！身体有残疾的不要，再说一遍，除非你是名医，造器师或者其他有一技之长的人，否则三十岁以上的也不要！”
他看见牧爻背着一把长柄大刀，雄赳赳气昂昂的站在一边，过来招呼道：“这位兄台体魄不错啊，来应征当兵吗，欢迎欢迎！先排队吧。”
牧爻道：“那倒不是，我是来找人的。”
军士笑笑说：“兄台这个条件就算不认识人我们也会要的。”
“呃，不是的。”牧爻不好意思的说，“我真的不是来应征当兵的，请问你们这里有一个叫云燮的吗？”
那军士仰头想了想，“云燮……这个……，哎小王先锋，咱们这儿有叫云燮的吗？”他叫住一个走过身边的人问。
那小王先锋身穿高级将领的服饰，表情倨傲，听见“云燮”二字猛地转过头来，看着牧爻道：“你是谁，找他干什么？”
牧爻道：“我是云大哥的朋友，之前在柳州城一别之后，甚为想念。听他说要来沙海驻军点找傅红标傅大将军，我正好有事路过，就来看望他。不知他近来可好？”
小王先锋将牧爻上下看了一番，狐疑的问：“你说你是云……先生的朋友，你有何证据。”
牧爻一愣，没想到还需要证据，他想了想，将挂在随形刀把上的刀穗摘下，递给他道：“这是在路上与云兄一起买的，他的是紫色的，我的是蓝色的。我想云兄看见这东西就该知道是我了。”
小王先锋接过那穗子放在掌心反复验看后，道，“等着吧，若是云先生说不认识你，你小子可没好果子吃。”
牧爻便站在原地等待，没过多久，就听见大营里面传来一个熟悉的声音，“牧爻！”他转头看去，只见数月不见的云燮带着几个将领出来，满脸的喜色，“你终于来了，我等你等的好苦！”
这话说得颇有几分歧义，他身后的一个黑脸将军表情微异，用探查的目光审视着牧爻。
牧爻笑了笑，抱拳道：“云兄，好久不见，你气色不错啊。”
云燮一把抱住他，拍了拍他的后背，松开手道：“我带走了一半阎王蜂蜜，还怕你怪罪我不告而别还要顺手牵羊。不过不得不说，我如今余毒尽消，还是多亏了芒大夫的药方和这阎王蜂蜜的功劳啊。来来来，我带你进去再详谈。”
牧爻跟着云燮一起往大营里走，一路上云燮为他介绍道，“这位便是傅红标傅大将军，这两位是他的副将，陈将军和郑将军。”三人与牧爻见礼，牧爻道：“我是狂刀……”忽然想到了自己已被嫪真赶出狂刀门，不由得眼神微暗，改口道：“在下牧爻，是沙横老人的一名不孝徒儿，见过三卫将军。”
云燮听出他身上有事，挥手让三位将军带人退下，只留自己和牧爻二人留在主帐内，问道：“一路上是否不太顺利？”
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