黑暗来临前的夕阳，霞光柔软落在郭府的庭院，使画面又添了几分诗意。独孤默与郭暧在庭前切磋剑艺。
独孤默的剑法成熟老练，下手稳重不失偏倚，能看破对方的招数，轻而易举占了上风；而郭暧年轻气盛，情绪不善掩饰，惯爱剑走偏锋，赢了就小有得意，没把握好分寸便手脚大乱。
双剑如两道雷电霹雳来回，一烛香间胜负不出，最终听得“哐当”一声剑落地，原是郭暧技不如人败下来了。
独孤默收剑，一把抹掉脸上的汗渍，脸色转作愁凝：“今日朝堂上暗涌争执，郭六，你听说了没有。”
说起这话题，有点小气愤的郭暧一屁股摔在地，绘声绘色地夸谈：“我父亲卷在里面，我焉能不知道！郑王领西北边防的神策军剿灭安史余贼，自认功劳过于任兵马大元帅的雍王，一直没补予西北部的虚空兵力。雍王建议巩固西北部兵力，以防秋高马肥之际吐蕃乘虚深入，元相公提出附议，认为应修筑原州城，守卫木门谷、木峡关、陇山三关，我父亲也采纳并调度兵力部署一番，却被郑王，程元振，鱼朝恩一党联合起来参了一本！责我父亲功高自傲：‘郭令公杞人忧天矣，当下长安太平，拨兵去西北部一举是此地无银三百两’。闹得元相公的提议也落空，成了纸上空谈！”
独孤默身为局外人，本平静如水，不由得被唾沫横飞的郭暧带了几分怨愤，也气道：“今日争执西北边防一事说白了，就是雍王与郑王暗蓄势力，两党暗中互斗而已。这还算事小的，可气的是鱼朝恩，程元振区区两个阉人，如今公然插手起朝政大放厥词，圣人竟也能容忍！连带郭令公上表立雍王为东宫一事，也被训驳了回来。”
“我父亲上表举荐庶子出生的雍王为东宫？那身为嫡长子的郑王多没面子啊！”像是才听说此事一般，郭暧微微凝起眉眼，显然不太知道自己父亲的想法。
独孤默饶有意味地微笑，拍拍郭暧的肩膀笑说：“明眼人都瞧得出来，郭家的六郎将来是要尚主的，原来你看中了升平公主，这么快就向她的亲兄长靠拢了。”
郭暧推掉肩膀上的那只手，拔了根草嚼着，满脸不屑。
谈到谁为东宫，其实独孤默保持的是中立的态度，对于自己姑母所出的李迥，一点儿也没将他关联到立储一事来：“不过，立东宫一事，唯有这两位王能分庭抗礼。当朝两位宰相元载和王缙，他们暗里靠向雍王，再加上你父亲郭令公也欣赏雍王，这是雍王最大的势力。不过圣人的偏爱占重要地位啊，郑王的母族崔氏虽倒了可这位大王依旧荣宠不减，圣人中意郑王为东宫之主，否则怎么会驳回你父亲的上表之词。反正我是个看戏的，也不押哪位王的注。”
郭暧不耐烦地甩甩袍袖，“管他冬宫秋宫，反正又不关我的事。他两毕竟是天朝的皇子，对大唐忠贞不二，我父亲怀疑广武王李承宏……”说到这里，他掩起嘴悄道，“我父亲的部下曾截获广武王与吐蕃的通信，展开却是空白信件，无等同于有，你说他们没有鬼祟之言谁相信，我父亲暗报圣人后，却被圣人斥责无中生有……”
穿过同一条裤子的兄弟聊了一番朝政，听见前方娱乐声增大也就没继续往下说。
前方人马玩的游戏是打蚂蚱，“蚂蚱”在空中翠绿地乱飞。
商音砍了郭宅的翠竹断成十个小竹头，将两头截面削得圆滑，贴上竹叶作翅膀，成就蚂蚱的大致形态，然后借助拳头般大小的坑，竹棍敲起竹蚂蚱飞出去。
伙伴们瞅准目标，接捧到竹蚂蚱就算捉住它了。
丫鬟男仆分成两个阵营，小李迥带男队，商音带女队，一队打，一队捉，十几只竹蚂蚱如流星雨一般连连飞过，倒也让人捉得应接不暇。
一轮结束，双方互换，偶尔挺协调。
不协调的是小霸王李迥。
他总接不到竹蚂蚱，输急了就扔竹蚂蚱袭击人，却又被商音稳当捉住“武器”。两个人在游戏中因意见不和还要吵上好几句，三次大吵，六次小吵。
拌嘴的功夫比玩游戏的时间还多。
独孤默跟郭暧到他们边上凑趣，瞧见李迥输得极不开心，低垂的小嘴都快要掉在游戏的小土坑里了。
独孤默从没见过“打蚂蚱”这种玩意，问郭暧怎么玩，他也摇摇头说没见过。
“曲丫头，好新奇的游戏，你从哪里玩过来的。”
商音哝嘴回忆，不确定的记忆在脑海里模棱两可：“我从小就会玩，好像是吉贝教我玩的，又好像是我教她玩的，我也搞不清楚了。”
因为独孤默问话，商音停住了接竹蚂蚱的动作，不经意间，小报复性的李迥一棍子将竹蚂蚱打飞，朝商音袭过去。
竹蚂蚱不轻不重砸在她额头上。
“咚”的一记响只有自己听得到。
但这种声音却刺进了商音的耳骨，颤震着某根脑神经，太阳穴在突突地跳动。
那根脑神经让她觉得，额头这一记“蚂蚱袭”似曾相识，好像某年某月的某一天，也有这样的故事。
也有人将竹蚂蚱打在她额头上。
或是真实发生，或是在梦里。
商音好像被打傻了一样，没朝袭击的小屁孩瞪眼也没跟他算账，只捡起脚旁的竹蚂蚱，托在手心里呆望，如穷人不确定着某块玉石的真伪一般。
“曲丫头？”
“曲娘子？”
众人唤商音，她却跟没听到一样，思绪忖在那个竹蚂蚱上。
独孤默以为李迥下手重了，不好对皇子生气，只好抢过商音手里的竹蚂蚱扔到池子里，说是再也不许玩了。
等到离开郭宅时，商音重新捞起了那个竹蚂蚱带走。
自己也搞不懂为什么，总之她就是这样做了。像失去了某样珍宝，碰到不确定的一丝一毫，都想顺藤摸瓜寻回来。
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