西西里，罗德岛，塞浦路斯，这些都是掌握地中海航路的关键。
它们的重要性，是无法以领土面积的大小来衡量的。
安娜指了指身后的马车：“上车吧，现在想要近距离看你一眼的人实在是太多了，你这样出现在大街上，只会使我们寸步难行。”
“我还要去接芙琳和切利尼娜。”
“放心，芙琳跟我可是老朋友了，你的两个小姑娘，我都有安排。需要我帮你把你的士兵们也安排了吗？”
洛萨摇头道：“不必了，我给他们放了个短假，他们估计会拿分到的赏金，在城里好好逛逛。”
一行人上了马车，向宫廷驶去。
...
宴会在“金殿”内召开，它的圆形穹顶上开了十六扇窗户，比起西欧阴暗逼仄的建筑风格，这里的采光简直好到吓人。
墙上的壁龛上绘制着圣母与耶稣的画像。
众人落座之后，宦官们便推开了壁龛的银质大门，一袭紫色华服，头戴三重冠冕的女皇，便从这里走出。
在阳光映照下，女皇神情肃然，美丽的容貌在冠冕和各种珠玉宝石的点缀下，显得越发神圣，简直就像是天上的圣灵降临凡俗。
步入大殿后，女皇径直来到金殿东边的神龛前，向里面的神像恭敬祈祷，这大概是在彰显自己的“君权神授”。
因为在东帝国，皇帝就是神的化身，而非凡俗之人，连大牧首都可由皇帝信赖的宦官内侍来担任更遑论什么“由教宗加冕”了。
洛萨被安排在萨珊使节后面的位置。
芙琳吉拉有些疑惑地都囔道：“波斯人不是东帝国的死敌吗？怎么还把我们放在他们之后？”
洛萨解释道：“正因为是斗了上千年的死敌，才应该给予他们尊荣吧。更何况，随着东帝国失去了大量领土，跟萨珊都不接壤，自然也算不上什么不死不休的敌手了。”
至于小亚细亚半岛上盘踞的突厥诸部，虽然名义上臣服于萨珊的万王之王，但可远远称不上什么忠心的臣属。
许多突厥部族在西迁路上，也没少跟波斯人发生冲突，两者间积攒了大量的矛盾。
萨珊王朝之前支持这些突厥人，也就是为了给东帝国这个宿敌添添乱罢了，现在，他们的精力已不在西方。
日耳曼尼亚也是一样。
奥地利边疆辖区是日耳曼尼亚最靠近东帝国的领土，两国之间仍旧隔着匈牙利王国的广袤领土，他们在亚平宁半岛上的纠纷，只能说是小打小闹。
据洛萨从过往商队中打听来的消息，鞑靼人虽然已经在东方草原上崛起，但还远远没有被自诩高贵的波斯人放在眼里。
反倒是由耶律大石缔造的西辽国，威名赫赫，一度占据了富裕的河中地区，威胁着丝绸之路，被萨珊王朝视作心腹大患。
很快，宴会就开始了。
宴会的主菜是三只烤孔雀，孔雀在君士坦丁堡非常受欢迎。
许多骑士都喜欢拿孔雀翎羽作为装饰品，甚至催生了专门的孔雀养殖户。
仆人用小推车，推着盛满各式菜肴的金色餐盘，从客人们的桌前经过，将一道道菜肴摆放到客人面前。
龙虾，金枪鱼，各式贝类海鲜，应有尽有，甚至还有晶莹剔透的橘色和黑色的鱼子酱。
产自克里特岛的羊奶酪，搭配橄榄油调配的蔬菜沙拉，既香甜口感又不至于太过粘腻。
“还是希腊人吃得讲究，我原本以为这个时代，能够大口吃着香料管够的烤肉，就已经算是顶尖贵族的享受了。”
洛萨不由感慨道。
都说许多中世纪贵族过得还不如后世随便一个普通人，这里的贵族，肯定不包括东帝国的皇帝。
让娜喝下一大口葡萄酒，脸色顿时变得通红，不住咳嗽着。
“天呐，这些希腊人到底在酒里添了什么？”
洛萨拿起酒瓶，凑到鼻子便嗅了嗅，顿时露出一脸嫌弃的神色：“谁知道呢，迷迭香，小豆蔻，胡椒，芹菜汁，茴香，八角……都有可能。”
“就算为了显摆自己的富庶，也不该这么糟蹋东西吧？”
让娜一脸可惜道。
酒是好酒，香料也是类比黄金的贵重物，偏偏两者掺和在一起。
芙琳吉拉满怀恶意地揣测道：“或许希腊人的口味就是这么独特。”
洛萨对此并不认同：“都是一张嘴，一条舌头的构造，没道理这种味道古怪的东西就被视作美味佳肴了，大概就跟我们那个时代拿金箔裹着牛肉吃是一个道理。”
毕竟香料在这个时代很多人眼中可是价格高昂的补品，就跟东方人眼中的人参差不多。
餐后的甜点也同样丰盛，掺了坚果的甜饼干，淋了果酱的布丁，各种蜜饯。
此外，洛萨还喝到了阔别已久的小米粥，上面浮着一层熬得很浓稠的米油，总算能给这两天来的大鱼大肉解解腻。
值得一提的是，洛萨还在宴会上看到了东帝国的其余公主们。
只是科穆宁家族的公主，显然不如杜卡斯家族的公主们受欢迎。
而且，无论是科穆宁还是杜卡斯家族的公主，都没有资格跟安娜一样身穿紫服。
这大概是一种独特的尊荣。
洛萨还作为耶路撒冷王国派出的使节，在大殿上接受了各方使节敬酒来着。
或许耶路撒冷王国地盘狭小，但谁也不会轻视耶路撒冷的国王。
抛开圣地之主这一头衔的神圣之处不提，耶路撒冷王国掌握了地中海东部沿海最精华的地带。
再加上拥有源源不断从西方而来的狂热朝圣者和十字军支援。
耶路撒冷王国的实力并不弱小，最起码没有看上去狭窄的国土那般弱小。
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