如意胭脂铺的前身是个造型紧凑的四合院，当初买下它时，只是因为它地段合适，且售价超低。中间人说的是，原房主外出经商，十年八年内不打算回洛阳，任由这四合院空置着有些可惜，倒不如盘活成钱，也能贴补贴补自己的生意。
可当刑如意抱着狐狸一脚踏进门里就知道那中间商说了谎，原房主急于出手此宅，并非见不得此宅空置，而是因为这宅子里闹鬼。
这院落中央，原长着一株石榴树。花开时节，偌大的树冠上榴花簇拥，煞是好看。若是到了八月中秋，一家人坐在这石榴树下，一边观月，一边品着刚刚从树上摘下的石榴，简直是美得不行不行。可让房主没想到的是，这好端端的石榴树竟成了精，每到夜晚，总能瞧见一个黑乎乎的人影蹲在树下。
房主胆小，就让人将石榴树给挖了，可挖了树，那个黑影仍旧不肯离开。迫于无奈，房主只得忍痛将此宅低价售卖，而买家正是刑如意和狐狸。
怀里抱着一只千年老狐狸，刑如意自然不惧什么黑影，她甚至因为好奇心过重，特意选了个月黑风高的夜晚，守在那个已经被刨掉的石榴树坑边，静静地等着那个黑影出现。
子时刚过，那个黑影就出现了，看着倒也不怎么吓人。
“喂，你是什么人？干嘛跑到我家的院子里来？”
刑如意见那黑影蹲在石榴树坑旁，自己也走过去，蹲了下来。仔细看，才发现是个极其年轻的男孩子。看年纪，不过十七八岁，长着一张可爱的娃娃脸。跟她对视的时候，会紧张的错开自己的视线，一副很害羞的样子。
“喂，不要不说话嘛。”刑如意伸手推他，发现自己的手从他的身体里一掠而过。她微微一怔，看着他说：“原来这就是魂啊。”
男孩子惊讶地看着她的手，愣了半响之后，将头垂了下去：“我死了，原来我真的死的。”
“你的意思是，你原来并不知道你已经死了。”
“我知道，但我一直不愿意承认。”男孩子将头垂得更低了。
“不是不愿意承认，而是舍不得吧。”刑如意转了个身，跟男孩子蹲到一起，抬头看着天上的月亮：“也不是舍不得自己的命，而是舍不得你心里装着的那个人。你舍不得的，是你的父母吗？”
“都有。”男孩子诚实的回答：“我爹娘只有我一个孩子，可惜，我尚未能尽到孝道，就让他们白发人送了我这个黑发人。”
“天意难测，他们不会怪你的。”刑如意外头，侧脸，看着男孩子圆润的下颌线。
“还有一个人，我也舍不得。”男孩子盯着那个已经被挖掉的石榴树的大坑：“她是我家小姐，是个既美丽又善良的姑娘。”
从男孩子的叙述中，刑如意知道他的大名叫做石俊毅，小名叫做石头，而他喜欢的那个姑娘总是叫他小石头。之所以加个“小”字，是因为他比他家小姐还要小上几个月。
生前，他是八宝斋的伙计，因为不爱说话，经常被人当做哑巴。第一次遇到小姐，是个下雨天，他正在铺子里学做点心，八宝斋的未来继承人，也是南府的嫡小姐南珠撑着一把红色的伞走进来。不知是不是风大的缘故，南珠虽然撑了伞，可身上还是被雨点给打湿了。若是换了旁的姑娘，定然是不会穿着一身湿衣裳跑来买点心的，就算到了铺子里也会适当的抱怨几句，可南珠没有，她是笑着的，甚至还跟自己的南师傅开玩笑，说是很久都没有被雨淋过了。
南师傅让她赶紧到火炉边烤一烤，说是淋病了，南老夫人会心疼。
南珠却不以为然，反而俏皮地回道：“病了才好，若是总不生病，哪有机会让祖母施展她的嘘寒问暖。”
也就是这句话，让石头弄清楚的南珠的身份，她是八宝斋的小掌柜，是老夫人最疼爱的孙小姐，也是洛阳城里人人都知道的那个比较倒霉的南家嫡小姐。
不知道是被她俏皮可爱所吸引，还是被洛阳城里的那些议论所影响，觉得这位嫡小姐有些可怜，石头开始默默的关注起南珠的一举一动来。她生气的时候，他会送一些小点心过去，都是甜的。
石头听一个经常来铺子里买点心的夫人说过，这女子，最容易心情焦虑，但凡心情不好的时候，吃点儿甜的，就能缓解许多。她经常会跟后院里南师傅养的那只小鸟说话，因为她不敢将自己的心事告诉祖母，担心祖母为她伤心难过。告诉小鸟，是最保险的事情，因为小鸟不会说话，不会将她心里的秘密告诉别人。
石头不是哑巴，他只是不喜欢说话而已。他原本是想找个机会把自己会说话的这件事告诉南珠的，可因为无意中听到了南珠对小姐说的那些话，他决定让自己保持沉默，决定让自己在南珠面前就做一个只倾听，不开口的哑巴。
知道南珠喜欢石榴花，他就到处去找石榴树，为了让石榴树好看些，他还跟东市上的那些黄头发绿眼睛的人学做盆景。他将挖回来的小石榴树栽到花盆里，然后趁着去南府送点心的时候，将小石榴树放在南珠闺房外的窗户下。
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